באקדמיה נהוג להבחין בין טיעונים שתכליתם לתאר מה קורה לבין טיעונים שתכליתם להצהיר מה ראוי, או רצוי. טיעון "נורמטיבי", הוא טיעון המצהיר על המציאות הראויה מנקודת המבט של הטוען, לדוגמה: "ראוי שבמדינת ישראל יונהג שכר מינימום. זאת לעומת טיעון "דסקריפטיבי", או בעברית "תֵּאוּרִי", שהוא טיעון המתאר את המציאות: בין אם מה שקרה, שקורה או שאנו מעריכים שיקרה. לדוגמה: "שכר מינימום מגדיל את האבטלה".