תהליך מתמשך של עליית מחירים, או במילים אחרות – של ירידה בערך הכסף. כלומר שאותו סל קניות קבוע שלי בסופר שפעם עלה 100 ש”ח, היום עולה יותר מ-100 ש”ח. תהליך כזה קורה בדרך כלל בגלל גידול מתמשך בכמות הכסף, אבל יכול לקרות גם בגלל צמצום מתמשך בכמות הדברים שאפשר לקנות עם הכסף, או מעלייה במהירות המחזור של הכסף. פעמים רבות משתמשים במושג אינפלציה כדי לתאר כל עליית מחירים ולא רק עליית מחירים מתמשכת. מצב שבו האינפלציה היא גבוהה מאוד ובלתי נשלטת נקרא “היפר אינפלציה”.